「しりとり」は、昔からあるごく身近な言葉遊び。
でも実は——発達障害やグレーゾーンの子どもたちの脳の発達を支えるすばらしいトレーニングでもあるのです。

１．記憶と注意を同時に使う「脳の運動」

しりとりでは、前の人が言った言葉を覚えておきながら、自分の番で新しい言葉を考えます。つまり、「覚える」と「考える」を同時に行うのです。

これは、学習に欠かせない「ワーキングメモリ（作業記憶）」を鍛える練習になります。
ADHDタイプや注意の切り替えが苦手な子にとっても、とても良い刺激になります。

２．音を聞き分ける力が育つ

しりとりをしていると、自然と「言葉の最後の音」「次の言葉の最初の音」を意識します。
これは音韻意識と呼ばれる力で、ひらがな・カタカナの習得や読解力の基礎です。

「りんご」→「ごりら」→「らっこ」
こんなやり取りの中で、音を聞き分け、音と文字の関係がつながっていきます。

３．ルールを守り、順番を待つ練習になる

しりとりには「ルール」があります。「ん」で終わったら負け、順番を守る、繰り返しは禁止……。遊びながら、子どもたちは自然に「実行機能（行動をコントロールする力）」を練習できます。

発達障害グレーゾーンの子どもに多い「衝動的に動いてしまう」「待つのが苦手」という特性にも、楽しくアプローチできます。

４．語彙が増え、思考が柔らかくなる

「ら」から始まる言葉ってなんだろう？「らいおん」「らっこ」「らくだ」……。
しりとりをするたびに、言葉のネットワークが広がっていきます。

また、「別の言葉を思いつく」練習は発想の柔軟性を育てます。
作文や会話の表現力アップにもつながるのです。

５．人とのやり取りが楽しくなる

しりとりは、相手がいてこそ成り立つ遊び。親子で笑いながら、友だちと競いながら、「ことばを通じて人とつながる喜び」を感じられます。

発達に偏りがある子ほど、「言葉でやり取りできた！」という体験が自己肯定感を高めます。

いつでもどこでもできる遊び「しりとり」楽しんでね。